Guide des bonnes pratiques pour bien se récréer avec son fidèle compagnon

En plus de renforcer la complicité et la confiance mutuelle, jouer avec son chien permet de nouveaux apprentissages en apportant plaisir et joie.

En règle générale, les chiens ont un instinct naturel de jeu. Bien entendu, cela varie d’un individu à l’autre en fonction de la race, de l’âge et, évidemment, de la personnalité de votre poilu : chaque animal est unique ! Cependant, pour un compagnon bien dans ses pattes, nous nous devons, en tant qu’humain de notre chien, de lui proposer diverses activités physiques et mentales. Ces moments partagés, au travers du jeu, offrent de nombreux bienfaits, tant pour le quatre pattes que pour le bipède. Pour une relation belle et harmonieuse, jouons… Mais pas n’importe comment !

Sommaire :

On stimule mentalement
On enrichit l’environnement
On joue avec son chien en lançant intelligemment

On stimule mentalement

Les chiens adorent apprendre, et ce, quel que soit leur âge. En plus de se dépenser physiquement, ils ont besoin de réfléchir, d’analyser, de résoudre des problèmes… Les jeux d’intelligence apportent à nos compagnons une dépense mentale indispensable à leur bien-être.

Canis lupus familiaris perçoit l’environnement avec son nez comme nous le faisons avec nos yeux. De 10 000 à un million de fois plus développé que celui de l’homme, l’odorat est LE sens du chien.

Le saviez-vous💡Le berger belge malinois possède 220 millions de cellules olfactives contre cinq à dix millions pour l’homme !

Sachant cela, on aurait tort de priver Loulou de toutes ces activités de flair qui lui raviront la truffe. Ludiques et stimulantes, elles favorisent la réflexion et la concentration, réduisant ainsi stress, anxiété et ennui. Le choix est large, mais nous pouvons facilement mettre en place ces différents jeux qui, j’en suis sûre, enchanteront nos fidèles complices.

Les jeux de sprinkles

Pour rendre le repas plus divertissant, rien de mieux que de le disperser ! Distribuer la ration en l’éparpillant dans le jardin ou dans une pièce de la maison rendra l’heure de la gamelle richement plus stimulante. Ce jeu de recherche enchantera votre chien qui devra faire preuve d’application et de flair. Attention, veillez à ce que le chien ne risque pas d’ingurgiter quelque chose de dangereux : on évite donc dans les cailloux ou sous le prunier en fruit. Les chiens gloutons auraient vite fait d’avaler un noyau ce qui serait très fâcheux.

Cacher des friandises ou un jouet

Dans le même esprit, vous pouvez cacher des friandises (ou le jouet préféré) dans la maison ou le jardin. Usant du pouvoir incroyable de son nez, votre chien partira à leur recherche avec entrain. Au début, pour ne pas mettre Rex en échec, on commence dans un petit périmètre : une pièce de la maison ou un coin du jardin. Demandez-lui de chercher après avoir dissimulé les récompenses devant lui. Petit à petit, on augmente la difficulté en les cachant sans qu’il ne nous voit, puis, sur un périmètre plus large. Pour corser le jeu, vous pouvez les dissimuler en hauteur sur une table, une chaise ou dans un arbuste : Loulou apprendra que toutes les pistes ne se trouvent pas forcément au sol. Concentration et méthode sont les clés du succès. Une activité passionnante à observer !

Quelle main

Nous avons déjà tous joué à ce jeu. On cache quelque chose dans une main puis on fait deviner dans quelle main cela se trouve. C’est une activité très facile à mettre en place avec votre boule de poils. Vous verrez, les chiens sont rudement forts. Une fois que votre animal pense avoir trouvé la friandise, il vous le fera comprendre par un petit coup de nez ou une patte posée. Si c’est la bonne main, à lui la friandise. S’il s’est trompé, ce n’est pas grave, vous lui montrez et on recommence.

Pistage/questage

Si vous souhaitez aller plus loin, le pistage et le questage sont des super activités à partager avec votre fidèle poilu. À l’image des unités cynotechniques (sapeurs-pompiers, gendarmes…) et de la recherche de personnes disparues, le chien doit suivre une piste ou partir en quête de quelqu’un à l’aide de son odorat. Ces activités méconnues du grand public sont fabuleuses pour renforcer le lien et la confiance du binôme. Elles se pratiquent sous forme d’entraînements après avoir suivi un stage d’initiation auprès d’un éducateur spécialisé. En libre ou en longe, les chiens, guidés et encouragés par leur conducteur (vous🫵), s’investissent avec joie dans ce travail d’équipe. La complicité est la base !

On enrichit l’environnement

Un chien heureux est un chien dont les besoins physiques et cognitifs sont satisfaits. Il est important de proposer à votre chien des activités variées et un environnement riche. Si Cacahuète manque de stimulation, il essaiera de trouver des occupations par lui-même (coucou 👋 le pied de table, la paire de chaussures toute neuve ou les coussins du canapé). À force d’ennui, il risquerait même de développer des troubles comportementaux. À nous d’offrir différents jeux qui l’amuseront pendant de longs moments, et, notamment, en votre absence. De plus, les jeux masticatoires et d’intelligence permettent la production d’endorphine et de sérotonine (hormones du bonheur), réduisant ainsi stress et anxiété.

Tapis de fouille

Sur le même principe que les jeux de sprinkles vous pouvez acheter ou fabriquer un tapis de fouille (snuffle mat). Vous dissimulez quelques croquettes et/ou friandises et le tour est joué. Voici un jeu qui occupera votre canidé préféré durant de longs instants. Dans le même esprit, vous pouvez utiliser un carton dans lequel vous aurez mis au préalable différents objets de textures variées (attention rien de dangereux qui pourrait être ingéré par le chien) : papier carton, balles, jouets… C’est sûr, Fido se fera un plaisir d’aller récupérer ses récompenses.

Pipolino

Le pipolino est un super jeu d’intelligence qui ravira les plus gourmands, mais pas que. En le garnissant de croquettes et/ou de friandises, Paco devra faire preuve d’habileté et de patience. Vous le trouverez aisément dans le commerce, mais il est tout à fait possible de le fabriquer avec une gouttière en PVC ou une bouteille en plastique. Les jeux de réflexion sous forme de casse-tête sont aussi très intéressants.

Kong et autres jouets à garnir

Il existe une grande diversité de jouets adaptés qu’il est possible de garnir avec de la pâtée, du fromage frais, des biscuits… En plus de stimuler mentalement votre chien, ils sont, en général, conçus pour être mastiqués (jackpot 🏆). Pour faire durer le plaisir, essayez la version givrée 😉.

Jeux masticatoires

Parmi les besoins du chien, on retrouve les besoins masticatoires. Souvent sous-estimés, ils n’en restent pas moins essentiels ! Savez-vous que 20 min de mastication équivaut à 1 h de dépense physique ? C’est dans sa nature : le chien aime ronger et rogner. Offrez-lui cette possibilité en mettant à sa disposition, par exemple, des bois de cerf ou des sabots de veau. En plus de l’occuper pendant de longs moments, le pouvoir déstressant de la mastication lui procurera apaisement et l’aidera ainsi à une gestion des émotions non négligeable.

On joue avec son chien en lançant intelligemment

Qui n’a jamais eu envie de lancer la balle au chien ? C’est, pour beaucoup, le jeu de base à pratiquer avec son fidèle compagnon. Facile à mettre en place et ne nécessitant pas vraiment de matériel hormis une balle (un bâton, un frisbee…), il est tentant de lancer, des heures durant, sollicité par Loulou qui en redemande encore et encore. Ce jeu, apprécié des poilus et de leurs humains, n’est pourtant pas anodin. Répété quotidiennement, dans le seul but d’épuiser la bête, il peut s’avérer très néfaste et faire apparaître divers troubles.

Conséquences physiques

Tout le monde n’est pas un athlète de haut niveau. Ceci est valable tant pour l’humain que pour le chien. Courir, sprinter, sauter, déraper, freiner… de manière répétée n’est pas sans conséquence :

Fréquence respiratoire, fréquence cardiaque et tension artérielle augmentées.
Risque de blessures sur les corps non échauffés et/ou mal préparés, dans des conditions parfois inadaptées.
Problèmes musculaires, articulaires…
Production importante d’adrénaline et de cortisol (hormones du stress) par l’organisme.

Conséquences psychologiques

Lancer de manière répétitive sans aucune mesure ni cadre n’est pas recommandé. Certes, le chien se dépense physiquement, mais il n’apprend rien, ne réfléchit pas et monte juste en excitation. Outre les dégâts physiologiques, ces jeux de lancer ont un impact négatif sur le plan psychologique :

Stress : courir après un objet mouvant réveille l’instinct de prédation du chien, engendrant une pression psychologique et un état d’excitation très intense.
Surexcitation : savoir se calmer après une forte stimulation est loin d’être inné, de nombreux chiens ont beaucoup de mal à redescendre.
Dépendance : la production à répétition d’adrénaline agit comme une drogue, le chien devient addict à cet état d’excitation.
Problème de concentration : la surstimulation provoquée altère la lucidité pouvant entraîner des pertes de contrôle.
Réactivité accrue, perte d’intérêt pour les interactions sociales…

Lançons moins, lançons mieux

Il n’est pas interdit de lancer : tout est une question de modération. En effet, il est tout à fait possible de récompenser votre poilu en lançant un jouet après un exercice bien réalisé. Pour beaucoup de chiens, c’est mieux qu’une friandise ! Rien que l’idée de pouvoir récupérer son jouet motivera Titou à se dépasser. Pour éviter des blessures occasionnées par des sauts, il est recommandé d’envoyer la balle proche du sol. Enfin, on adapte le lancer en fonction de l’âge et de la condition physique du chien : inutile de lancer le jouet de toutes ses forces quand on joue avec un chiot de quelques mois.

Il est possible de mettre en place une multitude d’activités pour s’amuser avec son chien. Les ressources sont variées et adaptables à chacun. En jouant, vous créez des opportunités d’apprentissage en plus de partager de beaux moments. Si vous souhaitez vous faire accompagner, n’hésitez pas à prendre contact avec un éducateur canin professionnel qui sera à même de vous guider en vous apportant des conseils adaptés. Les chiens sont drôles, intelligents, curieux, ils ne demandent qu’à passer du temps avec nous : profitons et amusons-nous pleinement avec eux !